第十二章

第十二回 石堡探秘
　　沈陵見多識廣，知道她必定被下了某種禁制，以致變成這個鬼樣子。
　　他暗忖道：“以邵安波的壹身武功修為和絕世才智，竟然著了道，可見對方必定具有某種奇技異能，例如妖術、巫術等等……”
　　他乃是聰明機警之人，知道目下不宜輕舉妄動，些須先弄清對方底細後，始能著手進行救人。
　　轉念之間，林中空地上又發生戲劇性的變化。
　　那古稀老道猛壹搖頭，長長的白發立即散垂下來，頓時平添幾分恐怖。
　　但見他壹面念念有詞，壹面在邵安波面前來回走動，約半盞茶時光，他停住身形，向她臉上噴了壹口氣。
　　邵安波身形壹震，緩緩張大雙眼，四下打量，看清了場中情景，吃了壹驚，立即運氣行功，卻感到全身酸軟無力，真氣無法聚於丹田。
　　她這時反而冷靜下來了，將目光投向古稀老道，問道：“餵！妳是什麽人？”
　　古稀老道的目光，凝視著裊裊上升的香煙，口中說道：“妳猜呢？”
　　“妳可是來自茅山的法師？”邵安波冷聲問。
　　古稀老道緩緩轉過目光，望著眼前這位美女郎，慘白的面上，泛起壹抹詭笑。
　　“本法師並非來自茅山，而是來自龍虎山。”老道笑道，笑聲如老公鴨。
　　“龍虎大法師！”邵安波吃了壹驚：“是不是冷青雲叫妳這麽做的？只不知妳此番得手，能得到什麽報酬？”
　　龍虎大法師詭笑道：“妳果然聰明，壹猜就猜中是冷大人策劃的，至於報酬……”
　　邵安波當他沈吟之際，接口道：“我可以比他多出五倍的酬勞，不管是什麽東西……”
　　龍虎大法師道：“只怕妳辦不到！”
　　“妳還未說出來，怎知我辦不到？”
　　“這話也對。”龍虎大法師道：“冷大人許諾的酬勞種類甚多，其中雖然不乏金銀珠寶之類的東西，但也有些是可遇而不可求的，例如良材美質的鼎爐，相信妳壹定懂得爐鼎的意義吧？”
　　“我懂。”邵安波點頭道。
　　“只不知這些報酬，妳付得出麽？”
　　“冷青雲辦得到的事，我沒有辦不到的，他給妳多少個爐鼎？”
　　“到現在為止，只有壹個。”龍虎大法師詭笑道。
　　“我可以馬上給妳十個八個。”
　　“但他給我的那壹個，乃是本法師有生以來，第壹次獲得的好爐鼎。妳縱然給我壹百個，如果質地不佳，亦是無用！”龍虎大法師緩緩道。
　　“他給妳的爐鼎，究竟好到什麽程度？”邵安波問道。
　　龍虎大法師又詭笑道：“這可不容易形容……或者這麽說吧，他給我的那個爐鼎，稟賦資質之佳，大概與妳差不多。”
　　邵安波面色壹沈，冷冷地道：“大法師如若戲弄本姑娘，休怪我要罵妳！”
　　“爐鼎”壹詞，在道家口中，乃是“人”的代名詞，有的是采陰補陽，有的是利用人體煉藥，千奇百怪，說之不盡。
　　因此龍虎大法師壹說到他所得的爐鼎，資質與邵安波差不多，邵安波馬上明白他其實說的就是自己。
　　龍虎大法師口中發出陰森的笑聲，道：“本法師活了那麽久，什麽臟話沒聽過？妳高興罵就罵吧！沒有人攔著妳。”
　　邵安波哼了壹聲，道：“冷青雲呢？我要見他。”
　　“冷大人已趕回京城了，妳要見他，要等到晚上才行。其實妳的命運已經決定了，見不見他都是壹樣的。”
　　“這樣說來，他老早就把我許給妳，作為報酬中的爐鼎了？”
　　“正是如此。”
　　龍虎大法師點點頭：“好啦，吉時快到了，本法師要行法啦！”
　　他伸手拔起壹支三角小黑旗，在身前緩緩揮拂，口中念動咒語，聲音忽高忽低。
　　邵安波漸漸陷入恍忽迷惘的情景中，眼前浮現出壹幅男女作愛的景象，那妙曼的動作及入耳令人心跳加速的呻吟……使她全身感到燥熱，起了異常變化。
　　正當她無法忍耐，準備寬衣解帶之際，她身軀劇烈地震動壹下，倏然清醒過來。
　　她張目望去，只見龍虎大法師不但咒語停止念誦，而且手中的三角旗也掉在地上，可見得他發現了某種事情，而萬分震驚。
　　這時，在龍虎大法師身後七八步之處，出現了沈陵的身形。他手挺緬刀，滿面殺氣，指著這個妖道。
　　龍虎大法師驚覺地壹轉身，頭上的長發飛揚，充滿了妖異之氣。
　　他冷哼了壹聲，道：“妳是誰？”
　　沈陵雙目如電，罩住這個妖道，道：“大爺姓沈，妳就稱我沈大爺好啦！”
　　“妳既敢擅闖禁地，可知壹定不是冷大人的手下。”
　　“不錯！”
　　“那麽想必是邵安波的手下了？”
　　“也不是！”沈陵搖頭冷然道。
　　“不是麽？”龍虎大法師訝然道。
　　“大爺如果是東廠中人，豈敢現身招惹妳這種妖邪之輩？”
　　龍虎大法師仔細打量對方，忖道：“這個年輕人似乎有壹股迫人的義烈之氣，同時又發出強大的殺氣，難怪我剛才心神大為震恐。”
　　他深知自己目下絕對不能示弱，更不能逃遁。因為妖法之道，本來就是運用精神的力量為基礎，再輔以別的手法而成。如果他示弱逃遁，勢將被對方追殺。
　　再者這個敵人武功高強，這也是壹望而知之事，如果失去妖法神通，單憑武功，絕非敵手。
　　他淡淡地道：“好，本法師敬妳是條漢子，不願與妳為敵。咱們各行各路，妳看如何？”
　　沈陵道：“大爺早已聽到妳與邵安波的對話，目下正是沖著邵安波而來的，哪能就此罷手？”
　　“難道妳想救她不成？”
　　“不錯！”
　　“但妳沒有救她的理由呀！”沈陵眼中射出森寒的光芒，殺機外露，冷冷地道：“大爺是與她壹道來的，這理由夠了麽？”
　　他話聲壹落，手中緬刀突發龍吟，進射出刺目的寒光，這正是以神禦刀的先兆。
　　邵安波見此情景，臉色倏變，並皺起眉頭，似有所思。
　　龍虎大法師也是行家，頓時臉色變得青綠。
　　心念壹轉，突然仰天發出梟鳴似的厲笑。
　　接著厲聲道：“沈朋友，妳可知道邵安波將有什麽變化？”
　　沈陵不理不睬，只狠狠地瞪著他，刀上的寒光更熾。
　　“那麽我告訴妳，她在轉眼之間，將變為壹個瘋子，現在的玉貌朱顏，到其時妳連多看壹眼的勇氣都沒有。”
　　沈陵聽得心頭壹震，但仍不言不動地瞪著他。
　　龍虎大法師又道：“她雖然有機會毛發無損的與妳攜手同歸，但這個主導權卻操之在妳，妳自己好好想想，作壹決定。”
　　過了半晌，沈陵始道：“好，妳放了她，我立即帶她離開！”
　　“這話有何保證？”
　　沈陵面寒如冰，舉起手中光芒四射的緬刀，指向對方。陣陣森冷刺骨的刀氣，湧向老妖道。
　　龍虎大法師但覺這陣刀氣之中，含有堅不可拔的意誌，情知只要稍壹遲疑，敵人的刀勢立刻全力發出。
　　他當下不敢怠慢，忙道：“好好，本法師放了她，但妳定須守信帶走她，不得找我麻煩。”
　　沈陵宛如壹具石像似的，既不動彈，亦不開口，但目光如電，緊緊盯住老妖道。
　　只見妖道從囊中取出壹顆拳大的黑球，往地上壹拋，立即升起壹片黑色的輕霧。
　　邵安波突然發出驚噫之聲，立即感到恢復了功力，接著奔出霧中。
　　頃刻間，輕霧已散，但場中已失去了老妖道和兩個小道童的影蹤。
　　邵安波奔到切近，沈陵才道：“二夫人，咱們走吧！”
　　邵安波訝然道：“走？那妖道呢？難道放過他？”
　　“這是交換條件！”
　　邵安波面色壹沈，沈聲道：“笑話，妳如何有權替我作主？”
　　“妳要在下袖手旁觀麽？”
　　邵安波冷硬地道：“不錯，妳先走開，我要找到妖道要他的命。”
　　沈陵道：“在下問的是在早先的情況之下，難道妳要我袖手旁觀，使妳受制於邪法中？”
　　邵安波反問道：“妳準知我無法脫身麽？”
　　沈陵聳聳肩，道：“這樣說來，我為妳著急出手，竟是做錯了……”
　　邵安波壹怔，道：“妳說什麽？”
　　沈陵沒好氣地道：“我說我為妳著急而拼死出手，反而是做了對不起妳的事啦！”
　　邵安波沒有說話，僅看了沈陵壹眼，便舉步而去。沈陵本想問她如何落人龍虎大法師之手中的，壹看她這種態度，只好住口不言了。
　　兩人壹前壹後，默默無語地走著。
　　突然邵安波停下腳步，回頭望著沈陵。
　　沈陵不知道她的用意，只好也停下腳步，疑惑地望著她。
　　邵安波淩厲地望著他，道：“好了，妳要什麽報酬？說出來吧！”
　　“報酬？哦，妳的意思是指與妖道交涉的那件事？”沈陵訝然道。
　　“說出來，妳要多少錢？”邵安波催道。
　　沈陵搖搖頭，苦笑道：“我不要錢。”
　　“那妳要什麽？只要我辦得到的，都可以答應妳。”
　　沈陵仍然搖頭。
　　邵安波神色不善地接著又道：“就算是要我的身體，也沒有什麽不可以的。”
　　他們之間彌漫著緊張和奇異古怪的氣氛。
　　沈陵氣憤地瞪著她，大聲道：“我不是為了報酬才幫妳的。”
　　“那妳為了什麽？”邵安波問：“咱們非親非故，且無交情。以咱們的情形來說，連見義勇為也談不上，妳為何冒險出手？”
　　沈陵輕嘆道：“我也不知道，但既然我並不要求報酬，妳又何苦如此咄咄逼人？好像我這樣做反而得罪了妳壹般。”
　　邵安波道：“我平生不欠任何人的情，這是我的宗旨。”
　　沈陵嘆道：“原來如此，那麽我非索取報酬不可啦！否則妳就不肯罷休？”
　　邵安波面上的冰霜不知何時已融化了，因而看起來美麗動人得很。
　　“妳真是個傻瓜！”她柔聲道。
　　沈陵苦笑壹聲，道：“我現在又變為傻瓜了，唉！跟妳在壹起，遲早不知道會變成什麽東西？”
　　此刻兩人已並肩而行，邵安波道：“妳知不知道我當時為何肯聽妳之勸，暫時放過那妖道麽？”
　　“不知道。”沈陵漫應道。
　　“為的是壹句話。”
　　“我的壹句話？那是什麽話？”
　　“妳當時質問我說，是不是妳替我著急出手之舉，反而對不起我？在這句話中，妳想到替我著急，所以我決定暫時放過那妖道，讓妳保證妳的諾言。”
　　沈陵聳聳肩，道：“這番話聽起來好像很有人情味，可是後來妳的態度實是叫人感到難堪。”
　　邵安波哼了壹聲，道：“妳別忘了，現在妳還是俘虜身分！”
　　“假如我逃跑了呢？”
　　“妳心中也明白，如果我要報復，單單是妳這條線上牽涉出來的人，最少也有二三十條性命。”
　　“我知道，但妳最好不要逼我……”
　　“我逼妳又如何？”
　　“我會趁妳遭受攻擊之時，來個落井下石。”
　　“那妳就試試看，我可以告訴妳，除了這條路之外，妳恐怕別無脫身的機會。”
　　這時他們已走到早先甘鋒穴道被點之處，路上杳無人跡。
　　邵安波停步，道：“妳讓另壹個人把甘鋒帶走了麽？”
　　“如果不將人帶走，豈不是會被冷青雲撞見？”
　　“我的獨門點穴手法，如若逾時不解，真氣進攻心臟，非死不可，這條人命，可別記在我帳上！”邵安波道。
　　沈陵暗笑道：“妳這招騙騙別人可以，我才不會上當呢！”
　　他表面上不動聲色，道：“如果妳不想背濫殺之名，咱們還是壹道去尋找甘鋒，把他穴道解了，就沒事了。”
　　邵安波沒有開口，在環目四顧。
　　沈陵向路旁那片樹林，發出兩聲暗號。
　　八九丈外立即有人回應，不壹會，黎行健便奔了出來。
　　他壹眼望見邵安波也在場，頓時露出喜色，道：“二夫人回來啦！那太好了。”
　　邵安波冷冷地道：“好在哪裏？”
　　黎行健壹怔，不敢胡亂開口。他乃是老江湖，心知像邵安波這種人，脾氣難測，萬壹說錯壹句話，可能就斷送了甘鋒的性命。
　　沈陵問道：“甘鋒前輩呢？”
　　黎行健道：“在那邊樹林內，看來情況有點不妙。”
　　“請把他搬到這兒來。”沈陵交代道。
　　黎行健迅即走了。
　　邵安波道：“我倒要瞧瞧妳有什麽本事救他？”
　　“在下自是無能為力，還望二夫人出手解救。”
　　“既是要靠我，為何不先問問我，才叫他把人搬來？”
　　沈陵嘆口氣，無可奈何地道：“他們並沒有什麽過錯，亦不是大奸大惡之人，而且與妳根本談不上恩怨，妳總不致於讓他枉死吧？”
　　邵安波道：“我是東廠的惡人，妳是忠義之士，所以對事情的看法，很難壹致。”
　　沈陵明知她言不由衷，可是又不便與她爭辯，辯也無益，不由深深皺起眉頭。
　　邵安波背起雙手，神情如謎地望著沈陵。
　　沈陵被逼得沒法，才道：“妳早先不是說過，不喜歡欠人之情麽？”
　　邵安波柳眉登時緊緊皺起，道：“傻瓜！難道妳願把我欠妳的人情，浪費在這個素昧平生的人身上？將來輪到妳有問題時，誰來救妳？”
　　沈陵道：“在下豈能見死不救？”
　　邵安波轉眼向黎行健望去，問道：“妳想不想我出手解救此人穴道？”
　　黎行健忙道：“當然想啦！還望二夫人高擡貴手，解開敝友穴道。”
　　“我解開他穴道之後，妳們是回去呢？抑是還要繼續妳們的行動？”
　　“小可等仍然要繼續依計劃進行。”黎行健不敢騙她。
　　邵安波道：“很好，我們跟妳們去瞧瞧，行不行？”
　　邵安波與沈陵在後跟隨，沒有詢問。
　　黎、甘二人行得很急，可見得時間迫促，不壹會已到了壹處山坡，但見山坡的另壹邊不遠處，有壹座莊院。
　　這座莊院占地並不大，但石墻高築，四角各建有壹座高高的碉樓，看來氣派不小，而且戒備十分森嚴。
　　他們在山坡上向下望，由於相距尚遠，而且前面有些樹木遮掩，因此不虞被莊院內之人看見。
　　但在行家眼中，壹望而知，這座莊院所選擇的位置絕佳，因為只要在四角的碉樓中，派人日夜守望的話，任何人都休想潛近莊院。
　　黎行健和甘鋒，觀察壹陣後，突然舉步奔出，方向正是那莊院。
　　沈陵和邵安波對望了壹眼，似乎有些疑惑，但仍然跟著他們向坡下奔去。
　　“二夫人，這座花院似乎比那清風莊還要透著古怪。”沈陵邊走邊低聲道。
　　邵安波指指前面，道：“我看這兩個家夥的行動更古怪！”
　　“是呀！他們既然來探對頭的隱秘，卻又毫無忌憚地行動，這算什麽呀？”沈陵搖頭苦笑。
　　“在我的印象中，這座莊院好像根本沒有人住。”邵安波道。
　　“縱使如此，可是我心中仍然覺得有點不妥。”沈陵憂心地道。
　　他們走得很快，幾句話工夫，已接近莊院向南的大門。
　　黎行健壹推那道莊門，兩扇高大的木門，竟然應手而移開，成了兩尺許的壹道縫隙。
　　“奇怪，這扇大門居然沒有閂上。”甘鋒訝然道。
　　他們隨即從裂縫中閃身而人，沈陵與邵安波對望壹眼，彼此間發現了對方的疑惑。
　　“他們到底是暗查敵人的巢穴呢？抑或是來探訪老朋友？”沈陵苦笑道。
　　邵安波聳聳肩，道：“那要問問他們才知道呀！”
　　沈陵微微欠身，作了個請她入內的手勢，邵安波微微壹笑，便閃身入內。
　　進入莊中，這兩位年輕高手，馬上就感覺到此莊的確沒有人居住。此外，這座孤零零建在曠野中的莊院，別看外表陳舊，但莊內卻沒有壹點潮濕毀敗的氣味。相反的，四周墻上的粉刷，還透出新鮮的氣味。
　　黎、甘二人，已奔向正對面的第壹進廳堂，沈陵和邵安波當下也加快腳步，跟了進去。
　　壹行四人，進入寬敞高大的廳堂內，壹直由右邊向後面搜進去，再由左方繞個圈子出來。
　　搜索了這麽壹大圈，這座莊院當中主宅，大致上已走遍了。
　　他們回到廳堂上，黎、甘二人低聲商量，都露出焦灼的表情。
　　緊急著他們又向內進搜去，邵安波往椅子上壹坐，道：“我不想跟著他們亂鉆了，阿陵，妳如果還有興趣，那就跟他們走，我看他們壹定弄不出什麽名堂的。”
　　“好，我去。”
　　沈陵笑壹笑，轉身進入內進。
　　這壹次黎、甘二人不像上回那樣，經過每間屋子，只伸頭進去看看，而是偶然也進入房內實地察看。
　　沈陵默默跟著他們，也不詢問。
　　他時道：“他們在搜尋什麽？如果此地真的是乾坤劍鐘子豪的秘窟，那也已是廢棄不用了，如何還找得出什麽東西來？”
　　最後他們繞到左邊的重重屋宇，如果仍無所獲，沒好久又將回到前面的大廳堂內。
　　甘鋒突然拉住黎行健，道：“黎兄，咱們別忙著往前搜。”
　　黎行健訝然道：“甘兄的意思是？……”
　　“以兄弟看來，如此搜下去，仍將徒勞無功。”甘鋒道。
　　“甘兄的意思是要放棄搜查？”
　　“那倒不是，而是向沈兄請教請教。”
　　沈陵搖搖頭，道：“妳們的機密，最好別跟我討論。”
　　甘鋒道：“沈兄和二夫人，也可以算得上是極能忍耐的人物了，經過了這許久的時間，居然還不探詢在下等此行的目的，難道妳們兩位壹點好奇心都沒有？”
　　沈陵笑道：“假如妳們搜不到任何東西，則問了之後，還是有壹個懸而未決的疑問。如果妳們搜得出所尋東西，則到時壹望而知，何須多問。”
　　事實上，他和邵安波早已跟黎、甘二人摽上了，如果黎、甘二人不說出此行目的，則他們憑才智眼力，看出這是怎麽回事。
　　黎行健嘆道：“沈兄這種理論，在下活了這麽壹把年紀，也不得不承認是第壹次聽到。”
　　“難道在下說錯了不成？”
　　黎行健道：“當然不是，在下說出來可別見怪，兩位的反應實是有點不近人情。”
　　沈陵聳聳肩，道：“妳們兩位的行徑，亦有很多地方違背了常理。”
　　黎行健擡頭望望天色，面上泛起了焦慮神色。
　　他點點頭，道：“不錯，我們的行徑，的確有些地方似是不合情理。”
　　甘鋒道：“黎兄這樣和沈兄談下去，只怕不會有什麽結果可言！”
　　黎行健道：“甘兄說的是，兄弟這就向沈兄請教。”
　　他沈吟了壹下，又道：“請問沈兄，假如在下說這座莊堡之內，藏有大量黃金白銀，沈兄會不會相信？”
　　沈陵壹楞，道：“這話實在教人難以置信。”
　　黎行健道：“沈兄何以認為不能相信？”
　　沈陵道：“如果此地真藏有大量金銀，絕不會無人看守。”
　　“如果有某種理由，使得原來守護此地的人，全部撤走。而新換的壹批人，又因某種原因，不能依時趕到接手，這期間便出現了空檔。”
　　黎行健正色道：“只不知這個說法，沈兄認為有沒有可能？”
　　沈陵忖道：“黎、甘皆是武林中知名人士，現下是威武、鷹揚兩大鏢局的代表，這兩大鏢局勢力甚大，如果獲得秘密消息，並派出人馬以攔阻接管此堡的人，就不無可能了……”
　　他點點頭，道：“有此可能。”
　　黎行健道：“那麽沈兄認為這些金銀，可能會藏放於何處？”
　　沈陵沈吟壹下，道：“應該在地窖或密室。”
　　黎行健道：“我們也是這樣想，可是搜到現在，仍然找不出壹點痕跡線索。”
　　沈陵道：“如果是地窖或密室，自然不易發現人口。”
　　黎行健道：“沈兄只有這麽壹句結論麽？”
　　沈陵道：“假如妳們真的為了搜尋藏金，為何專向臥室查看？再說如果兩位分頭搜尋，應該更為有效，但妳們並不分開，可見得除了搜查藏金之外，還有其他目的。”
　　黎行健嘆道：“沈兄果然才智高人壹等，觀察力之強，當世罕有匹儔，不瞞妳說，我們除了查看藏金之外，還查究壹個人的下落。”
　　“那是什麽人？”
　　“我們聽說鏢行中第壹高手金刀破浪祈山連，幽居此堡中，已有三年之久……”
　　“這位祈山連就是京華鏢局的創始人？”
　　“正是這位前輩。”
　　沈陵道：“他既沒有犯法，為何要銷聲匿跡，潛居於此？”
　　“因為鐘子豪接辦京華鏢局之後，用了種種不合規矩的手段，幾乎把生意全部搶去。假如祈山連露面的話，壹定會受到同行中的故交好友質問，所以他不得不躲起來。”
　　“如果他存心躲起來，妳們再搜三天三夜，亦將徒勞無功。”
　　“不錯，但我們懷疑祈山連不是躲起來。”
　　沈陵哦了壹聲，聳然動容，道：“黎前輩的意思是說祈山連是被迫失蹤的？”
　　甘鋒接口道：“正是此意。假使祈山連曾在此地幽禁了三年之久，目前雖已徙往他處，也應該多多少少會留下壹些線索。”
　　沈陵心中壹動，突然仰天打個哈哈，道：“妳們當然找不到壹點痕跡線索，找得到才是怪事呢！”
　　黎、甘二人為之愕然，甚至忘了出言詢問。
　　沈陵解釋道：“因為這座莊堡，建造至今不會超過三個月，祈山連怎麽可能在此幽禁了三年之久？”
　　黎行健懼然道：“是啊！我也嗅到新的石灰與油漆等氣味，早該想到此堡乃是新近建成才對。”
　　沈陵指指墻邊的花卉，道：“這些花卉有不少枯死，乃是最有力的說明。枯死的花卉，並不是無人灌溉，而是移植於此後，有些不能適應新的土壤之故，而且枯死的數量頗多，可以證明這是剛剛移植到此不久，連更換的時間都沒有。”
　　黎行健皺眉道：“如此說來，那就連藏金的情報，也不可靠啦！”
　　“在下不知道妳們的情報如何獲得，但有壹點敢肯定的，那就是這個情報壹定很可靠。”
　　沈陵正色道。
　　甘鋒點頭道：“沒錯，情報絕對可靠。”
　　沈淩道：“那麽只有壹個理由可以解釋，便是鐘子豪已查出了把情報供給妳們的人，特地設計出這麽壹處現場，將妳們大大愚弄壹番，當然可能還有其他作用，至少也會是壹個陷阱。換句話說，咱們現在都落在鐘子豪所設的陷阱之中了。”
　　黎行健和甘鋒面色倏變，轉眼四看。
　　沈陵道：“如果真有陷阱，則咱們壹入此堡，就已經插翅難飛了，現在才查看已經太遲啦！”
　　黎行健道：“至少還有壹點可以慶幸的，那就是咱們壹行六人，有四位沒有落網。”
　　沈陵道：“但在下和二夫人卻無辜掉入漩渦中……”
　　黎行健道：“二夫人堅持要插手，怨不得別人，只有沈兄才是無辜受累。”
　　沈陵道：“現在還難說得很，因為我忽然想起，鐘子豪為何要建造這樣壹個莊院呢？此堡的設計，足以完全與外界隔絕，不露半點風聲，可見得將來居住這兒的人，壹定不能被外界看見或得知的，那麽究竟是什麽人呢？”
　　甘鋒愕然說不出話來，連黎行健亦瞠目以對。
　　沈陵又道：“這些居住此堡的人，很可能是會替鐘子豪招來奇禍的人……”
　　黎行健插口道：“會不會是江洋大盜？”
　　沈陵搖搖頭，道：“不可能，江洋大盜遲早會離開作案，壹旦被捕，就可能供出這個地方。所以鐘子豪所窩藏的，壹定不與江湖發生關系的人。”
　　甘鋒道：“既不是江洋大盜，在下可就想不通啦！”
　　黎行健道：“在下也弄糊塗啦！但咱們還是先離開此地為妙，縱然已落入陷阱中，說不定尚有壹線機會。”
　　沈陵聳聳肩，道：“也只好如此了。”
　　他們快步奔回大廳，已不見邵安波的蹤影。
　　甘鋒沖口道：“也許咱們還來得及逃走。”
　　“但願如此……”
　　沈陵邊說邊走向廳門，向外壹望，便回頭招手道：“兩位請過來瞧瞧。”
　　黎、甘連忙過去，目光投向廳外，只見廣場上有人有馬匹和馬車等，熱鬧得很……在廣場的另壹邊，放置著二三十個巨大的木箱，但都是散放地面，沒有相疊的。
　　那些牲口和馬車，蹄輪都用草和布包紮著，難怪如此龐大的車隊，居然沒有壹點聲息。
　　沈陵低聲道：“以我估計，此地最少也有六七十個人……”
　　黎行健道：“除了那些車夫、腳夫，真正能動我們的，只有壹半。”
　　甘鋒道：“壹半就夠咱們受的啦！只不知那位二夫人躲在什麽地方？”
　　正在此刻，廣場上壹個方臉大漢宏聲道：“諸位請出來吧，躲在屋子裏終究不是好辦法！”
　　黎行健道：“咱們的蹤跡已經泄露啦！”
　　甘鋒眉頭壹皺，道：“黎兄可曾見過這些人？”
　　“這個發話的大漢，似是見過，壹定是夾雜在京華鏢局的大隊人馬中，所以只留下模糊的印象。”
　　甘鋒道：“兄弟倒是在京華鏢局押鏢的人馬中，見過其中幾個，看來這些人馬，皆是京華鏢局的精銳了。”
　　黎行健道：“此堡四周皆是平曠之地，咱們若是不戰而退，只怕仍難逃得過他們快馬追殺。”
　　甘鋒慨然道：“咱們豈能不戰而逃，但沈兄卻不妨躲起來，覓機逃走。”
　　沈陵道：“兩位不可出戰。”
　　甘鋒道：“敵眾我寡之勢，咱們也不是不知道。可是壹則此堡地形不利逃走，二則咱們在江湖中，頗有聲名，這面子也是不能丟的。”
　　“以在下看來，這幫人馬分明擅長合圍沖殺之術，若是到曠場中，正好被他們大顯身手……”他停頓了壹下，又道：“但此堡的地形，實在是不利逃走，看來今日的情況，實是兇險萬分！”
　　黎行健沈聲道：“沈兄有何打算？”
　　沈陵聳聳肩，道：“實不相瞞，在下不想介入江湖仇殺的漩渦中。”
　　黎行健道：“既然沈兄賜告實話，在下倒是有壹件事相托……”
　　沈陵本想推托不管，因為他的確沒有時間管這種事。之前，他為了減輕己方的壓力，慫恿邵安波介入此事，卻沒想到連自己都陷了進去，業已後悔不已。但話還未出口，只聽黎行健已道：“沈兄如果逃得出此堡，相煩把咱們的遭遇，派人告知威武或鷹揚鏢局。就是這麽壹個口信相托。”
　　沈陵壹怔，心想這件事等於臨終未了之願，怎好拒絕？
　　“只要在下能夠生還，壹定為兩位將口信傳到。”他頷首道。
　　黎行健和甘鋒同時抱拳向他致謝，接著大踏步走出廳堂。
　　他們在數十對目光註視下，走入場中。雖然談不上氣勢，但也步伐如常，已經算是難得了。
　　場中人移馬動，霎時所有的車夫、腳夫和車馬等，都避到遠遠的角落，廣場中留下十多人，以及數目相等的馬匹。
　　黎行健暗中壹數，共是十三名勁裝大漢留在場中。他的目光掃過那些馬匹之時，但見皆是上佳名駒，雄駿異常。
　　這十三匹矯健駿馬不但鞍轡鮮明，鞍邊都掛有長刀，有的還多了壹副弓箭。
　　黎行健心頭大震，向甘鋒掃了壹眼，低聲道：“甘兄，他們壹共是十三騎，豈不是太巧合了壹點？”
　　甘鋒面色也大變，道：“莫非他們就是絕域十三煞神？”
　　那個為首方面大漢用宏亮的聲音道：“兩位低聲交談，倒像是疑心壹件什麽事似的，能不能說出來聽聽？”
　　黎行健道：“不錯，咱們正是在猜測諸位的來歷。”
　　方臉大漢道：“猜到了沒有？”
　　黎行健道：“還沒有，尊駕可肯見告？”
　　方臉大漢道：“告訴妳們也不妨，但妳們還有同伴沒露面，是不是想偷偷溜走？”
　　“尊駕像是知道我們的人數？”
　　“不錯，妳們來時，共是三男壹女，對不對？”
　　“尊駕既然清楚，就算是三男壹女吧！”
　　“為何說‘就算’三男壹女？難道這數目與事實不符？”
　　“我們來時，的確是三男壹女，可是那位姑娘，其實與我們不是壹路，她目下已失去蹤影，連我們都不知道她哪兒去了！”黎行健道。
　　方臉大漢繼續問道：“那麽還有壹個男的呢？”
　　黎行健道：“他與我們亦不是同路人，甚至也不是江湖中的人物。”
　　“豈有此理。”方臉大漢宏聲道：“難道妳們和那壹男壹女，只是在路上恰巧碰上的不成？”
　　甘鋒見黎行健不開口，便接口道：“正是在路上遇見的。”
　　方臉大漢仰天大笑，道：“但我們剛才有人入屋探看，明明見到妳們共是三人……”
　　甘鋒正色道：“兄弟記得咱們沒有說過不知那個男的下落之言，只說與他並非同路人而已！”
　　方臉大漢道：“聽兩位的言談，以及挺身而出的行徑，可知兩位皆是當今知名人士，所以保持身分，既不願不戰而逃，亦不願說假話，這種風度，兄弟既敬且佩……”他回頭又道：
　　“七弟，妳可認得出這兩位是誰？”
　　壹個面白無須的大漢應道：“瞧他們兩位的兵器，左邊的是江左神斧黎行健，右邊的是神刀甘鋒，皆是當今頗有名氣的高手。”
　　方臉大漢見黎、甘二人都不否認，當下笑道：“我這七弟博知天下人物，只要有點名氣，他必能認得出來。換言之，只要他認得出之人，也必是當今武林知名之士……”
　　當方臉大漢口中正在推許黎甘二人時，其他的人，皆紛紛躍登馬背。
　　黎行健心下狐疑，問道：“兄臺太擡舉在下兄弟了，只不知諸位何故紛紛上馬？”
　　方臉大漢面色壹沈，換上了壹副冷酷無情的神情，道：“兩位是真不懂呢？抑或是明知故問？”
　　甘鋒低聲道：“黎兄，此人詞色不善，看來今日勢難善罷幹休，咱們務必小心應變。”
　　黎行健點頭表示會意。
　　只聽沈重的蹄聲紛杳散開，原來那十余騎已經迅快分布在四周。
　　方臉大漢縱身壹躍坐上馬背，俯視著黎、甘二人。
　　“兩位如能將來意說出，並且將如何知悉敝堡有這麽壹處地方的原因見告，便可不死。”
　　他冷冷地道。
　　黎、甘二人各自拿出兵刃，都不言語。
　　“這是最後的機會了。”方臉大漢又道：“如果兩位再不開口，這壹輩子就永無開口的機會了。”
　　黎、甘仍然不理，各自嚴密戒備四下的人馬。
　　方臉大漢獰笑壹聲，略壹抖疆，跨下坐騎立即以小碎步後退，壹直退到由十余騎組成的包圍的行列中，成為其中的壹員。
　　廣場上突然間彌漫著陣陣殺氣，雖然沒有鼙鼓之聲助威，但已具有千軍萬馬的威勢。
　　事實上，這十三騎散開包圍，在偌大個廣場中，顯得寥寥落落，人數過少。可是這十三騎每個人的姿勢，以及進退時的動作，卻形成了強大的氣勢，使人泛起了陷身於千軍萬馬中的感覺。
　　為首的方臉大漢高喊了壹聲口令，所有的人，都取出了鞍邊的長刀。
　　甘鋒神色大變，厲聲道：“諸位敢情是‘絕域十三煞神’？”
　　“不錯！”
　　方臉大漢縱聲大笑道：“兩位有幸，能見到絕域十三煞神未戴面具時的真面目，該死而無憾矣！”
　　黎行健接口道：“聽說絕域十三煞神劫取各路鏢銀，洗劫豪富，所過之處，少有活口，想不到居然匿藏在京畿近郊，我兄弟的確有幸……”
　　那方臉大漢宏聲喊道：“十……三……煞……神……”
　　他左側六名大漢接著齊聲高喊：“聲……威……懾……人……”
　　他右側另六名大漢接著齊聲高喊：“所……向……無……敵……”
　　接著十三個人齊聲高喊：“出……手……無……情……”
　　這四聲響亮震耳的口令喊過，蹄聲大作，十三鐵騎壹起移動，向前推進。
　　但他們的速度有快有慢，霎時間快者越快，但見從不同的角度各有壹騎超前沖出，齊齊向核心中的兩人迅疾殺去。
　　手中的長刀，閃閃生光，配上雷動的蹄聲，使得沖殺的聲勢，更是令人震懾。
　　但見這四騎壹沖近黎、甘二人，各施長刀淩厲攻擊了壹招，便各自錯開，繼續向前馳出，成了散開的陣勢。
　　然而第二批四騎，緊接著又從四面八方沖到，同樣地各以長刀向二人攻擊壹招後，便又錯開了。
　　現在輪到第三批攻擊，蹄聲宛如急鼓雷鳴，長刀如狂風暴雨，沖殺上去。
　　這第三批方壹錯開，第壹批人馬再度回頭攻到，成為第四梯隊的攻擊波。如此第五波第六波壹直循環不息地攻擊，喝叱聲，鐵蹄聲，馬嘶聲以及兵刃的金鐵交鳴聲，還有那千百道耀目的刀光，只殺得核心中的黎、甘二人，汗流浹背，氣喘籲籲。
　　這種強大的合圍硬攻的情勢，黎、甘二人已知今日萬難逃過這場劫數了。於是同時升起與其落得筋疲力盡而死，不如趁現在尚未力竭時，拼上壹下。
　　兩人心念方決，同時振臂暴喝而起。
　　雷鳴般的蹄聲夾著刀光壹沖而過，兩名騎士翻身跌墮馬下。
　　突然之間，所有的人馬壹齊停住，都不移動，壹切聲響，倏然沈寂。
　　只見甘鋒栽倒地上，不再動彈。黎行健屈下壹膝，半跪地上，兩人身上，都現出不少血跡。
　　黎行健轉眼壹望，目光首先掠過甘鋒的軀體，接著掠過地上兩名騎士的屍體。
　　這兩人都是在同時之間，被他和甘鋒擊殺的，只是當他們擊殺敵人後的壹剎那，各人身上數處要害也遭敵人劈中。
　　黎行健嘆壹口氣，搖搖頭道：“憑我和甘兄，只換回兩條性命，唉……”
　　廳堂內突然行出壹人，大步走向廣場，穿過那些鐵騎，壹徑來到黎行健身旁。
　　那絕域十三煞神的首領，竟然沒有加以攔阻，亦沒有發令攻擊。
　　這個人正是年輕英挺的沈陵，他眼見這十三鐵騎的精妙圍殺之術，想到堡外地勢，情知以自己目前所剩功力，只要壹逃出堡外，立刻將被四角的衛哨發現，招致十三煞神追擊。在那平曠遼闊的地方，適足以使這十三鐵騎發揮出更強的威力。
　　因此他寧可現身出來，當然他已打算過如何抵禦之法。
　　他壹看黎行健這般模樣，已知命在須臾，當下道：“黎前輩，妳們能夠反擊，殺了他們兩人，已經不容易了。”
　　黎行健道：“沈兄為何不逃？”
　　沈陵道：“在下目睹他們的武功和精妙騎術，自知絕對逃不掉。”
　　黎行健道：“說得亦是……”
　　他突感壹陣劇痛，痛得住了口，過了壹陣，才緩過壹口氣來。
　　沈陵道：“黎前輩可有遺言？”
　　黎行健苦笑道：“沈兄除非是與他們壹夥的，不然的話，妳只怕再也難以逃生，在下縱有遺言，說了也等於沒說。”
　　沈陵長嘆壹聲，沈默不語。
　　黎行健突然擡起頭來壹笑，道：“人道絕域十三煞神，行蹤飄忽，手段狠毒，所向無敵。
　　但從今以後，十三煞神只好改為十壹煞神啦！”
　　壹直沒有作聲的方臉大漢，突然接口道：“那也不見得……”
　　他接著高聲喝道：“候補之人立即入列！”
　　立即有兩位大漢應聲而出，拾起了地上的長刀，翻身上馬，登時又恢復了十三人之數。
　　這時又有幾名腳夫過來，將屍體搬走，只剩下黎行健和沈陵在當中。
　　黎行健愕然地睜大雙眼，掃視那十三個騎士壹眼，才頹然道：“原來十三煞神隨時有人補充，難怪出道三年來，並無折損，還是十三個人……”
　　方臉大漢傲然道：“不錯，絕域十三煞神永遠不會減少，但這個秘密妳們已沒有機會泄露出去啦！”
　　黎行健卻於此時，突然頭壹垂，仆倒於地，登時氣絕。
　　沈陵退開兩步，登時有兩個腳夫過來，把黎行健的屍體搬走。
　　方臉大漢踞馬俯視著這個風度翩翩的青年，以威嚴有力的聲音，問道：“朋友請報上姓名！”
　　沈陵道：“在下姓沈，單名陵。只不知閣下如何稱呼？”
　　方臉大臉道：“沈兄知道絕域十三煞神之名，已經足夠啦！”
　　“難道閣下在這種情勢之下，還怕泄密？”沈陵反問道。
　　“當然不怕。”方臉大漢信心十足地道：“沈兄已成網中之魚，羅中之雀，想溜也溜不掉啦！”
　　“閣下既有如此把握，何不把姓名見告？”沈陵激將道。
　　方臉大漢沈吟壹下道：“我姓吳，叫吳壹。咱們十三兄弟都同姓，以數字排名，咱們的老麽就叫吳十三。”
　　沈陵聽得壹怔，知道對方用的是化名，甚至連姓都是假的。
　　方臉大漢左側的壹名大漢插口道：“大哥何不轉入正題，審問此人來歷？”
　　“以二弟之見，這位沈兄會回答咱們的詢問麽？”吳壹道。
　　吳二搖搖頭道：“恐怕不太容易。”
　　沈陵笑笑道：“不，吳二兄猜錯了，在下願意坦白奉告有關在下的來歷等等。但壹則恐怕諸位不會輕易相信，二則在下也有個小小要求，只怕諸位不答應。”
　　他的話來得相當奇特，令人有波譎雲詭之感。
　　吳壹怔了壹下，道：“這樣說來，沈兄的供詞，壹定是難以使人相信的啦！”
　　沈陵道：“那要看妳們用什麽觀點來判斷我的話。”
　　吳壹顯然已引起了興趣，身子微微向前傾俯，雙手按住鞍頭，道：“信不信妳的供詞，那是咱們的事。只不過妳還有壹個怎麽樣的要求？”
　　沈淩道：“這個要求是咱們到屋子裏說話，哪怕是壹間牢房也行。”
　　吳壹雙眉壹皺，惑然道：“為何要到屋子裏呢？”
　　“最好是防守嚴密的牢房，這樣妳們就可以放心查證在下的話，瞧瞧是真是假。同時又不虞在下逃走，相信這麽壹來，在下定可不致於含冤而死！”
　　吳二插口道：“大哥，這人壹定有什麽詭計，不可輕易答應。”
　　吳壹沈吟了壹下，道：“聽起來好像有什麽問題，但他能夠變出什麽花樣呢？”
　　吳二突然高聲道：“是了，這家夥定是自知無法破得咱們的鐵騎沖殺之勢，所以要躲到屋子裏。”
　　吳壹的目光，移到沈陵面上，可見得他已對吳二的話有點相信。
　　沈陵淡淡道：“吳二兄之言，只說對了壹半。說對的乃是在下自知無法當受得起十三鐵騎沖殺之勢。”
　　吳壹道：“那麽沈兄乃是暗示說，並非因懼怕咱們鐵騎之威，而躲到屋子內企圖作困獸之鬥了。”
　　沈陵道：“在下本來就從屋子裏出來，而出來之時，也是諸位施威之後，如有負隅頑抗之想，那又何必出來？”
　　吳二道：“他的話不能說沒有道理。”
　　吳壹沈吟了壹下，才道：“愚兄打算答應他的要求，賢弟們意下如何？”
　　吳二沒有反對，只聳聳肩道：“大哥何以作此決定？能否將理由見告？”
　　吳壹道：“愚兄實在沒有什麽道理，只不過突然想到咱們十三煞神，做了不少驚人之事，每壹次都是幹凈利落，圓滿解決，今日還是第壹次與外人說了這許多話。憑這壹點，可見得此人實有嚴加詢問的必要。”
　　吳二點頭道：“大哥說得是，這人實在有些古怪，理應查個明白。”
　　吳壹向沈陵道：“好，咱們答應妳的要求。”
　　沈陵道：“既然如此，咱們進屋說話。”
　　他回身行去，才走了數步，吳壹突然喝道：“站住！”
　　沈陵應聲停住腳步，回頭問道：“吳壹兄有何吩咐？”
　　吳壹道：“實不相瞞，妳這壹舉動，教人感到居心叵測。”
　　沈陵道：“那麽吳壹兄是否要取消方才的決定？”
　　“那倒不是……”
　　“難道吳壹兄認為，在下到了屋內就能與諸位對抗麽？”
　　吳二接口道：“咱倒不信妳有這份能耐。”
　　吳壹道：“但凡事不可不多作考慮……”
　　他這話是向吳二說的。
　　吳二道：“既然如此，咱們那就不要入屋。”
　　“但愚兄已答應了他，自無反悔之理。”
　　吳壹沈吟壹下道：“沈兄，現在有個折衷的辦法，妳由我數名手下，押入屋內的壹間牢房內，把牢門鎖起，咱們才入屋與妳慢慢談。”沈陵道：“這是很毒辣的壹著，妳們先將我囚禁起來，穩操了勝算……”
　　吳二冷冷地道：“這原是妳自己提出來的辦法，並非咱們存心占妳便宜。”
　　“當然，在下沒有忘記這是我的主意。”
　　沈陵將目光落在吳壹臉上：“如果是鎖起牢門，可否為在下備些飲食在牢房中？”
　　吳壹訝然道：“備點飲食？妳打算在牢內待多久？”
　　溝淩道：“最多也不過幾天而已，隨便弄點清水，以及可以充饑的幹糧就行啦！”
　　吳壹沈吟了壹下，道：“好，妳要多少都行。”
　　他隨即吩咐兩名手下，取了幹糧和壹缸清水，押著沈陵入屋。
　　吳二目睹沈陵進屋後，道：“大哥，這個小子古怪得很，咱們應該小心才是。”
　　吳壹蹙眉道：“誰說不是？咱們出道以來，還是第壹次碰上如此奇怪之事。”
　　他將目光轉到那個面白無須的大漢面上，道：“七弟，妳能否猜出他為何要求到屋內談？”
　　“小弟認為他主要的目的，是使咱們失其所長。”
　　吳七沈思了壹下道：“咱們的長處，是以快馬長刀，在平曠地勢沖殺制勝，如棄馬入屋，縱使能贏得了他，但拼鬥下來，也不劃算。”
　　吳壹苦笑道：“這小子的確是個鬼精靈……”
　　吳二接口道：“他有了幹糧和清水，至少可以負隅固守十天八天。”
　　吳七笑道：“就算咱們無法攻入，但十天八天之後，又如何呢？”
　　吳二道：“這個我就想不通了，但無論如何，他多活個十天八天總是劃算之事。”
　　他們談了好壹會，這才看見壹名手下奔出來。
　　吳壹沈聲道：“妳們搞什麽鬼，竟要耗費這麽多時間？”
　　“那小子看過牢房之後，又要求增加清水，他親自動手，再搬了兩大缸水進去，所以折騰不少時間。現在已把牢門鎖上，王長生在那兒看守著。”那名手下道。
　　吳七恍然道：“他弄了那麽多的清水，可能是預防咱們火攻，但三缸水能用多久？”
　　他們紛紛下馬，由吳壹為首，帶著吳二與吳七，壹直奔入屋內。
　　【未完待續】
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